你用多少种不同的方式获得信息？五个不同的Email邮箱、还有文本消息、语音邮件、纸质文档、普通的信件、博客、甚至来自不同的在线服务（MySpace, Facebook, Netscape等等）都在给你提供的消息？或许这个列表还能一直继续下去，而且你对信息的处理也是这样吧：都是一个没有终点的过程。
要想减少你在处理这些日益膨胀的信息所带来的那么多压力，并且更着重于生产。你只需要简单的几步就可以成为自己的信息管理大师。
第一步：减少你的收件箱。任何一个你需要去查收消息或者阅读最新信息的地方都是一个收件箱。你有越多的收件箱，就意味着越难管理它们。在生活仍然能够按照你所习惯的方式下运行时，怎样才能把收件箱的数目减到最小呢？
- 列出所有你接收信息的途径。你可能在开始时忘记列下一些途径，当你记起某几条新的途径时，就立刻把它们加入列表中。这个列表应该同时包括数码信息和物理上的信息——即电脑上的和纸上的信息。
- 对每条途径进行评估，看看它们给你带来的价值。有时候，我们总是不断地检查某些并不给我们的生活带来价值的收件箱，而这些收件箱都是无用的。就像你有手机的时候还会带个多余的呼机吗？想必这只是个一无可取的东西。
- 合并或者剔除某些收件箱。如果某些收件箱并没给你带来任何价值，那么就考虑把它们从生活中剔除——看看你能不能够在不需要它的情况下度过一周。而对于其他某些收件箱，试试你能不能够把它们合并成一个收件箱。比如说，你家中有多少个存放文件的地方呢？一个收件箱来存放所有的信件；另一个用来存放工作上的文件；还有用来收集试卷、电话留言、打印文件、进度表和其他更多东西的收件箱，试试把这些收件箱都合并成一个吧。你有四个Email邮箱？那也把它们合并到一个Email邮箱。工作时，用一个收件箱来存放所有的工作资料；如果你有阅读很多的网络博客，就用一个RSS阅读器把它们聚合起来。这样你就用一个收件箱就代替了很多收件箱，而且是越少越好。如果可能的话，尽量只保留4-7个收件箱。
第二步：管理你的收件箱。我想提醒的是：不要让你的收件箱过于饱和。否则你就会有太多的东西要看，这会添加你很大压力。所以，学会管理你的收件箱。
- 每天只检查和处理一次收件箱中的信息。对于某些收件箱，你可能每天要检查不止一次（我每小时都检查电子邮箱），但千万不要常常特意分心去检查收件箱，这只会浪费你的时间，并且打断你的工作和生活；也不要一天一次也不检查，否则你的信息就会堆积起来，信息膨胀可是很扰人的事情。
- 从上到下的处理信息，快速做出决定。从收件箱中最上方的条目开始处理，立即作决定，不要略过它、或者稍后再看和稍后再作决定。你可以选择：删除、委托给其他人、现在就做（如果它只要少于两分钟就能完成）、或者稍后处理（把它加入你的任务清单中）。无论你做出那种决定，都不要继续把这个条目留在收件箱中了。一条条地从上到下地处理，直到你的收件箱变成空的。注意：如果你的收件箱中已经有许多条目，你把先它们全部放进一个文件夹，然后特意留出一段时间稍后去处理会它们。这样可以避免堵塞对新信息的处理。
- 重复上面的过程，保持收件箱一直为空。如果你已经最小化了自己的收件箱的数量，这条就不会很难遵守。当你的收件箱总是保持空的时候，庆祝吧！那可真是一种很奇妙的感觉。记住：不要整天检查它们；在时间表中规划一段专门的时间去处理；而且，避免使用即时通知。
原文：Inbox Master: Get all your inboxes to zero, and have fewer inboxes – Zen Habits | 翻译：弥缝
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