做好每一件事
创造效率总是充满技巧，系统和招数使事情在更短的时间内完成。然而，对那些为了把事情完成好而阅读相关书籍和博客的人来说，他们在使用这些工具和变得更有效方面总遇到麻烦。
不受控制的邮件系统不可能自发地有助于你；关于预算的一切技巧也不可能自发地帮助你。那些拼命求得纯粹效率的人，主要问题并不在于理解和学会做事系统与否，而是缺少着手做事的自律。
自律常被描述为使人变得更强大的肌肉。本质上，从效率角度看，自律是一种立即行动的能力和激励。
自律在不同领域有不同体现：追求个人发展的人把它视作改变习惯、摆脱旧习惯的能力；音乐家把它视作每天早起练习以保持技术水平和身体操作记忆的能力。
我并不打算全方位阐述这个概念，而要从一个我认为确实有帮助的角度谈：自律是想法变成实践的能力，这是一种将头脑中的想法通过行动来实现并取得实际成果的能力。
学习或创造一个完美有效的邮件管理系统是没有意义的，除非你强制自己在检收邮件时去使用它。
知识本身不是方法的一部分，知识不等于生产力，它并非效率，它是做事必不可少且处于首位的条件，而执行才是花时间和精力学习知识物有所值的步骤。
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世上没有什么东西能够代替坚持，才华不能代替它，那些有才华的人不能成功的实例太常见了；天赋不能代替它，“没有回报的天赋”都快成一个俗语了；接受教育也不能代替它，世界上到处都是接受过教育而不得志的人。单单是坚持不懈和决心就是无所不能的。“天天向上”的口号已经解决并且总是能够解决人类的难题。 —— Calvin Coolidge
坚持不懈，是我想说的自律五大支柱的最后一根支柱。
坚持不懈就是你不顾自身感受努力维持一项行动的能力。甚至当你想退出时还是继续在行动。
当你执行任何一项大目标时，你的动机会时强时弱，就像海浪冲打礁石。有时候，你觉得充满动力；有时候你又不会这样。但是并不是你的动机决定了结果－－而是你的行动。坚持不懈可以让你在失去动力的时候帮助你继续你的行动，这样可以保持结果渐渐好转。
坚持不懈最终会产生它的动机。仅需你保持你的行动，你最终就会得到回报，这个回报可以为你带来强大的动力。举个例子，你因为持续节食和运动减掉了10磅体重，你感觉你的衣服合身多了，这个结果就会给你带来很多热情去做这件事。
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勤奋就是指努力工作。与面对困难相比，勤奋并不需要你去寻找挑战或者是难题，仅仅是花费时间。你可以在困那或者是简单的工作上勤奋起来。
设想你有一个孩子，你就要花费很多时间来给他换尿布。但是这不是勤奋——只是每天不断地重复罢了。
生活中的很多人物不是非常难，但是他们常常会要求很多的时间投入。如果你不能很好的约束自己完成这些事情，那么它们可能会带来很糟糕的状况。想想生活中的那些事情吧：购物，做菜，打扫，洗衣，税务，还贷，照顾孩子等等。这些还仅仅是家里的－－如果你把工作上的事情再加进来那就更多。这些事情不是头等重要的大事，但是必须得做。
自律就要求你能够把时间花费在必须花费的地方。如果我们拒绝花费这些时间把这些事情做对做好，事情就会一团糟了。这样糟糕的状况有很多体现，从乱糟糟的书桌或者是塞满了的电子信箱，到安然公司或者是世通公司（这两家公司均有财务丑闻，译者注），大事还是小事，你自己选择。不管怎样，选择拒绝绝对是引起这种情况的主要因素。
有时候该做什么是很明了的，有些时候不是很清楚，但是置之不理肯定不会有任何帮助。如果你不知道该做些什么，那第一步就是明确任务。这要求你发掘信息并且控制自己。去年我为了开这个博客，不得不弄清该干些什么。我花费时间去阅读别人的博客。这个工作不难，但是确实要花很多时间。
有时候我们把小的烦恼拖得有点太久了。一月的时候我和妻子住进了一套新房，但是直到最近的一周，我们才把所有搬家用的箱子拆掉，其实我们从搬过去第一周就开始把箱子拆开了，但是有一些包装盒被挤在角落里，我们俩都不想去打开他们，为什么呢？我们不知道拿出来的东西应该放到哪里。把箱子放在那里等着它魔法般的自己拆掉似乎是最简单的做法。最后我们还是在上周末的时候把箱子拆开来，还顺便把一些该维修的家具一并修好了。
作这些事情并没有什么困难或者是很大的代价，只是时间问题，不需要任何技巧和脑力劳动。我们所要做的仅仅是承认它们应该被及时完成，花几分钟想一下该做什么，然后就要开始做！
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生活的秘密就是没有秘密。不论你的目标是什么，只要你愿意付出就能得到。 —— 欧普拉 温弗里
“面对困难”，这又是另一个很俗的短语，但在自律中同样非常重要。
我对面对困难的定义是那些挑战你的东西。那么为什么挑战很重要？为什么不是仅仅做最简单的工作呢？
绝大多数人会挑选最简单的工作而避免困难——这正是你为什么要反过来做的原因。生活中很多浮在表面的机会常常会被那些一拥而上寻找简单工作的人们毁了，而那些更困难的挑战会带来更少的竞争和更多的机会。
非洲有一个金矿有两英里深。开采这个金矿花费了几千万，但是它是现今盈利最大的金矿之一。这些矿工花费了很多辛勤劳动解决了这个很有挑战性的问题，所以最终得到了报酬。
我还记得自己1999年在开发电脑游戏Dweep的时候，花费了四个月的时间，全力去做一份只有五页纸的设计文件，这是一个逻辑解谜游戏，我发现很难把它设计完善。完成设计之后，其他的所有事情仅仅耗费了两个多月——编程、美工、音乐、音效、写安装程序、运行游戏。
我有意识的把所有的时间集中在设计上，因为我相信我能得到的优势就在这里。我想我不能在游戏的技术基础上与人竞争，在我开始做这个游戏程序之前，我调查了很多竞争的游戏都是我所认为的“低目标”。绝大多数市场上充斥着老版本游戏的复制，那种很容易就能做出来的东西。我早期做的游戏程序也是这种只花费很少的时间在设计上，大部分都是射击类游戏。
想要设计一个原创的独特的游戏内容要困难得多。但是我缓慢却又小心地努力着。Dweep这款游戏在2000年获得了共享软件的奖项，改进的版本在次年又同样得到了这个奖项。由于在游戏方面的出色表现，我被一个来自纽约时报的记者采访，关于我的报道连同一副精美的图片被刊登在2001年六月十三号的杂志上。Dweep是在1999年六月一日完成的，现在已经是第七个年头了。它不可能与现在的技术基础竞争，但是在游戏设计方面还是在这个领域很有竞争力的。我发现很多玩家更喜欢那些设计精良的游戏，而不是有漂亮画面和光影效果的尖端技术。这样巨大的成功给我上的重要一课就是努力才会有回报。
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普通人与成功人的不同之处，不在于缺少力量，不在于缺少知识，而是缺少意志力。 ——文思·伦巴第
意志力，在这个时代显得很俗气的一个词。你所见过的广告有多少都是希望证明它们的产品可以代替意志力呀，他们开始告诉你意志力根本没有用，然后企图兜售一些快捷简单的东西比如减肥药片或者是一些奇怪的健身器材，他们通常会保证能在令人吃惊的短时间里达到某个不可能完成的目的——许下这种诺言很安全，因为那些没有意志力的人可能不愿意花时间去追究责任。
但事实是，意志力确实很有用。为了很好的运用你的意志力，你必须了解意志力能干点什么，不能办到什么，那些说意志力没有用处的人是由于他们把意志力用于他们驾驭不了的事情上。
意志力就是你确定好计划，然后说：加油！意志力提供给你强烈但是短暂的动力，把它想象成一个推进器，它向后迅猛的喷出火焰，如果调整好合适的角度，它会产生巨大的动力，帮助你克服惰性创造力量。
意志力是自律的先锋部队。拿二战作例子，意志力就是诺曼底登陆日。这场伟大的战役扭转了战争局势，使得情况向另外的方向发展。尽管后来还花费了一年时间才取得胜利，但想要每天都在战争中都有像这样大的影响力基本是不可能的。
意志力就是集中注意力。把你所有的精力集中起来，奋力地前进。你在战略上从困难的突破口处一举打入，让你有足够的空间深入到它的辖区，结束掉它。
运用你的意志力，在1、2两步上可能要花点时间，但是一旦到了步骤3，你就会快速猛烈的打击那些困难。
不要试图用一个要求你意志力很高的方式解决困难，如果你长时间尝试这样，意志力是不会凑效的。你的推进器会烧掉，因为这些高要求对应着很高的能量需求，所以你只能坚持很短的时间，一般情况下你的燃料仅够用几天。
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自律的五大支柱首推认同事实。认同事实意味着你准确的察觉现实并且有意识地承认自己的感觉。
这个听起来似乎很简单明了，但是当到具体实践中时尤其困难。如果你在生活中经历过一段特殊的艰难时期，极有可能问题的根源就是你没有觉察到事实的本来面目。
为什么认同事实是自律的一个重要方面？因为很多人对自律的认识有个根本性的错误：没能准确地觉察并且接受他们的现状。记得那个跟自律类似的关于举重训练的文章么？如果你想成功的完成举重训练，首先你得明确你当前已经可以举起很多重的东西、你现在已经有多强壮。在你知道你的现状之前，你可能不会找到一个合理的训练方案。
如果你还没有有意识地承认自己在自律方面所处的状况，那么极有可能你在这方面不会有任何提高。设想一下：一个想塑造体型的人不知道他或她自己到底能举起多大重量就武断地采用一个训练方案，实际情况往往重量不是重了就是轻了。如果重量太重了，受训者根本举不起来所以不能增大肌肉；反之如果重量太轻了，受训者很容易举起来同样没有效果。
类似的，如果你想提高自己的自律能力，你必须知道你现在所处的状况：你的自律能力现在有多强大？哪些挑战对你来说轻而易举？哪些你事实上不可能做到？为了让你了解自己所处的状况，以下列举了一些常见的问题（排名不分后）：
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这是褪墨上又一个新的系列，由GTD翻译小组核心成员 liwenqi 翻译，来自 Steve Pavlina.com 上的文章。弥缝认为这系列的文章很不错，确实值得一读再读！
自律由五条支柱支撑，它们分别是：认同事实（Acceptance）、意志力（Willpower）、面对困难（Hard Work）、勤奋（Industry）以及坚持不懈（Persistence）。如果你把每个词的首个字母取出来，你便会得到“一条鞭子（A WHIP）”。这条鞭子便是鞭策你自律的关键。
自律是你可以克制自己的情绪而让自己行动的能力。想象一下，你该怎样不受其他任何事物影响地去让实现自己既定目标的愿望。试着对自己说：“你超重了，该减20磅。”若你不能自律，这个目标永远也达不到。但若你能够自我约束，就一定能实现。自律的最高境界便是，当你做出了一个决定时，你一定会朝着目标前进。
自律是许多自我能力发展工具中的一种。当然，它不是万能药。不过，自律能解决很重要的问题。如果还有其他方法解决那些问题，自律一定是最好的方法。自律能让你戒瘾，能让你想减多少肥就减多少，它能根除拖沓、无规律、无知的毛病。在自律可以解决的问题范围里，它是无敌的方法。并且，当它与其他工具，比如热情、目标制定、计划组队时，是非常强大的队友。
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“自律就是自由。”你可能会不同意，我想不同意的也不只你一个人。对许多人来说，自律是一个讨厌的词儿，因为它意味着没有自由。实际上，反过来才是正确的。如同Stephen R. Covey（弥缝注，《高效能人士的七个习惯》一书的作者）所写的那样：“不自律的人就是情绪、欲望和感情的奴隶”。从长远来讲，不自律的人是缺乏自由的，也无法得到随之而来的独特技能和能力，比如演奏乐器的技能或者说一门外语的能力。
自律指的是，在那一时刻，是你的想法决定你的行为而非你的感情。在对你的一生有很大影响的大事情面前，自律常常意味着牺牲乐趣和避免一时的冲动。因此，是自律驱使你做到：
过去，自律是我的一个弱点，以至于现在我发现很多我曾经想做的事情都做不来，比如弹吉他。不过我已经有进步了，可以说是自律让我今天早上五点起床去跑步然后写下这篇文章的。相信我，要在从前，我现在是仍然蜷缩在床上的，但是这种想法被我的理智给克服了。
如果你正在与自律做着斗争的话，那么好消息是，它一定会对你有帮助的。以我为例，我可是花了两年的时间才让自己早点起床的啊。下面是我所发现的自律的五个特性。
自律意味着，你的行为取决于你能做出最好的决定这一信念，而非取决于你当时的情感。因此，自律的第一个特性就是自知之明。你需要决定什么行为最好地放映了你的目标和价值。这个过程需要自省和自我分析，而且如果你试着把它写下来那就最有效了。我强烈推荐花些时间来写下你的目标、梦想和抱负。如果能写出一个自己的任务条款就再好不过了。我发现，写下这样一个条款让我更加清楚我是谁、我要干嘛以及我的价值是什么。Covey博士的网站上有一个很棒的任务条款生成器。
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